El año 2026 quedará grabado en la memoria de la astronomía mundial como un período excepcional para la observación del cielo. Entre los fenómenos más esperados destaca un eclipse solar anular, conocido popularmente como el “anillo de fuego”, que ha sido catalogado por expertos como uno de los eventos solares más extremos y singulares del siglo XXI. Su rareza, sus condiciones orbitales y la dificultad para observarlo lo convierten en un acontecimiento que despierta un enorme interés tanto en la comunidad científica como entre los aficionados a la astronomía de todo el planeta.
Este eclipse no solo ofrecerá una imagen espectacular del Sol rodeado por un halo luminoso, sino que también servirá como recordatorio de la precisión con la que se mueven los cuerpos celestes y de lo extraordinario que resulta presenciar estas alineaciones cósmicas, que ocurren pocas veces en la vida de una persona.
Fecha y horario del eclipse solar anular de 2026
El fenómeno tendrá lugar el martes 17 de febrero de 2026, una fecha que ya está marcada en los calendarios de observatorios y centros astronómicos de todo el mundo. Durante este evento, la Luna se interpondrá entre la Tierra y el Sol, pero no logrará cubrirlo por completo. Esto se debe a que nuestro satélite natural se encontrará relativamente alejado de la Tierra, lo que hará que su tamaño aparente sea ligeramente menor que el del Sol.
Según los cálculos astronómicos oficiales, las distintas fases del eclipse se desarrollarán a lo largo de varias horas. El inicio del eclipse parcial se producirá alrededor de las 09:56 UTC, mientras que el momento de máxima anularidad se alcanzará entre las 12:11 y 12:13 UTC. Finalmente, el fenómeno concluirá aproximadamente a las 14:27 UTC. Aunque el evento completo se extenderá por más de cuatro horas, el famoso “anillo de fuego” solo será visible durante un breve lapso de alrededor de dos minutos en su punto máximo.
¿En qué lugares del mundo podrá observarse?
La visibilidad del eclipse dependerá en gran medida de la ubicación geográfica. La fase más espectacular, en la que el Sol se transforma en un brillante anillo luminoso, solo podrá apreciarse en una franja muy reducida del planeta. Esta zona atravesará principalmente la Antártida y algunas regiones del océano Austral, lo que limita enormemente el acceso del público general al espectáculo completo.
En otras áreas del hemisferio sur, como el extremo sur de América del Sur —incluyendo sectores de la Patagonia argentina y chilena—, así como partes del sur de África y Madagascar, será posible observar el eclipse de manera parcial. En estas regiones, la Luna cubrirá solo una porción del disco solar, generando una disminución notable de la luz diurna, pero sin llegar a formarse el anillo completo.
Es importante destacar que este eclipse no será visible en gran parte del hemisferio norte, ni tampoco en países como Perú, donde apenas se percibirá una leve reducción de la luminosidad en zonas muy específicas del extremo sur.
Por qué este eclipse es considerado “extremo”
Los especialistas califican este eclipse como uno de los más extremos del siglo por una combinación de factores poco habituales. En primer lugar, la anularidad será especialmente marcada: cerca del 96 % del disco solar quedará cubierto, lo suficiente para crear un contraste visual impresionante, aunque sin provocar la oscuridad total que caracteriza a los eclipses totales.
A esto se suman las condiciones orbitales únicas. La Luna pasará frente al Sol cuando se encuentre cerca del apogeo de su órbita, es decir, en uno de los puntos más lejanos de la Tierra. Esta distancia adicional es la responsable de que no logre cubrir completamente al Sol y de que se produzca el característico efecto del “anillo de fuego”.
Además, la accesibilidad del fenómeno lo convierte en un evento aún más especial. Al ser observable en su fase máxima solo desde regiones remotas y poco habitadas, como la Antártida o zonas de mar abierto, muy pocas personas tendrán la oportunidad de presenciarlo en todo su esplendor.
Qué podrán observar las regiones habitadas
En las áreas donde el eclipse se verá de forma parcial, el espectáculo será más sutil, pero no por ello menos interesante. Los observadores podrán notar cómo la Luna parece “morder” lentamente el borde del Sol, modificando su forma durante varias horas. Este cambio progresivo en la iluminación también puede provocar reacciones curiosas en la naturaleza, como aves que se posan creyendo que el día está llegando a su fin.
Aunque no se alcance la anularidad completa, estos momentos ofrecen una excelente oportunidad para la observación astronómica y para la divulgación científica, especialmente en escuelas y centros educativos del hemisferio sur.
La importancia de la seguridad durante la observación
Los expertos insisten en que, incluso durante un eclipse parcial, nunca se debe mirar directamente al Sol sin la protección adecuada. La radiación solar puede causar daños irreversibles en la vista en cuestión de segundos. Para una observación segura, es imprescindible utilizar gafas certificadas para eclipses solares o filtros solares especiales en telescopios, binoculares y cámaras fotográficas.
El uso de métodos caseros o improvisados, como vidrios ahumados o radiografías, no ofrece protección suficiente y puede resultar peligroso. La seguridad visual debe ser siempre la prioridad.
Un 2026 cargado de eventos astronómicos
El eclipse anular del 17 de febrero será solo el comienzo de un año excepcional para los amantes del cielo. Meses después, el 12 de agosto de 2026, se producirá un eclipse solar total que podrá observarse en algunas regiones de Europa, Groenlandia, Islandia y el Ártico. Este segundo evento consolidará a 2026 como uno de los años más relevantes para la astronomía en décadas recientes.
Además de los eclipses solares, el calendario incluirá varios eclipses lunares, algunos de los cuales serán visibles desde América Latina, ofreciendo espectáculos nocturnos igualmente fascinantes.
Qué es un eclipse solar y por qué no ocurre con frecuencia
Un eclipse solar ocurre cuando la Luna se interpone entre el Sol y la Tierra, bloqueando total o parcialmente la luz solar. Este fenómeno solo puede suceder durante la fase de Luna nueva y requiere una alineación muy precisa entre los tres cuerpos celestes, lo que explica por qué no es un evento cotidiano.
Existen tres tipos principales de eclipses solares: el total, en el que el Sol queda completamente oculto; el parcial, donde solo una parte del disco solar es cubierta; y el anular, que ocurre cuando la Luna está más lejos de la Tierra y deja visible un anillo brillante alrededor del Sol. Cada uno de ellos ofrece una experiencia visual distinta y tiene un gran valor científico.
Eclipses y fases lunares a lo largo del año
El 2026 también estará marcado por un calendario lunar particularmente interesante. A lo largo del año se sucederán múltiples fases de Luna nueva y Luna llena, que no solo influyen en los eclipses, sino también en mareas, observaciones astronómicas y tradiciones culturales en distintas regiones del mundo.
Entre los eventos más destacados se encuentran un eclipse total de Luna en marzo y un eclipse parcial de Luna a finales de agosto, visibles en amplias zonas de América, Europa y África, lo que permitirá a millones de personas disfrutar de estos fenómenos sin necesidad de desplazarse grandes distancias.
Un año para mirar al cielo
Con dos eclipses solares y dos eclipses lunares, el 2026 se presenta como un año inolvidable para la astronomía. Aunque el famoso “anillo de fuego” de febrero será visible solo desde lugares muy específicos, su importancia científica y simbólica trasciende fronteras. Este tipo de eventos nos recuerda nuestra conexión con el cosmos y la belleza de los movimientos celestes que, silenciosamente, continúan marcando el ritmo del universo.
Mirar al cielo en 2026 no será solo un acto de curiosidad, sino una invitación a comprender mejor nuestro lugar en el vasto escenario del espacio.
Preguntas frecuentes
1. ¿Qué es el “anillo de fuego” en un eclipse solar?
Es un eclipse solar anular en el que la Luna no cubre completamente al Sol, dejando visible un anillo luminoso a su alrededor.
2. ¿Cuándo ocurrirá el eclipse solar anular de 2026?
Tendrá lugar el martes 17 de febrero de 2026.
3. ¿En qué lugares se podrá ver el anillo de fuego?
La fase anular será visible principalmente en la Antártida y en zonas del océano Austral.
4. ¿Se podrá observar el eclipse desde Perú?
No de forma directa; solo se percibirá una leve disminución de luz en el extremo sur del país.
5. ¿Es seguro mirar el eclipse sin protección?
No. Siempre se deben usar gafas especiales para eclipses o filtros solares certificados para evitar daños en la vista.
